以前、大阪府の最南端の駅はどこなのか、調べたことがありました。
ネタバラシすると、大阪府で最南端にある駅は、南海本線の「孝子駅」になります。
この「孝子駅」と、ひとつ北側の駅となる「みさき公園駅」の間の線路には、何かホームの跡のようなものが存在しています。
もしかすると、ここに駅でも存在していたのでしょうか？
謎のホーム跡の正体
みさき公園駅から孝子駅方面に向かって、電車に乗ると、進行方向右手に、南海電車の深日変電所を見つけることができます。
小さな変電所ですので、見逃すかもしれません。
とても田舎なので、変電所の横から、歩いて南海本線の線路に立ち入ることもできます。
くれぐれも危険な行為はしないように注意してください。
さて、この変電所のすぐ近くに、謎のホーム跡は存在します。
石段つくりで、ホームの端には、小さな階段跡も確認することができます。
線路の幅も少し広くなっており、変電所の敷地が駅前広場のようにも感じられます。
遠い昔、たしかに、ここには駅があったのでしょう。
その駅名とは…
「深日（ふけ）駅」
になります。
近くを走っている南海多奈川線の「深日町（ふけちょう）駅」とは、全く別の駅となります。
深日駅とは？
深日駅は、１８９８年（明治３１年）に、南海本線が開業したときに、深日村の山の中に設置されました。
ホーム跡からも想像できるように、当初から相対式のホームで２面２線の構造でした。
設置当初、深日駅は、深日村をはじめ、多奈川地区、孝子地区からの利用がありました。
しかし、
・１９１５年（大正４年）に孝子駅
・１９３８年（昭和１３年）に南淡輪駅（現在のみさき公園駅）
・１９４４年（昭和１９年）に多奈川線（深日町駅、多奈川駅）
が、相次いで開業したことで、深日駅の利用客は激減することになりました。
そこで、１９５８年（昭和３３年）、深日駅はその役目を終え、廃駅となってしまうのです。
深日駅が姿を消してから、６０年近くが経過したことになりますが、現在もホーム跡はきちんと残されています。
深日駅はなくなっても、隣接されていた深日変電所は、今も稼働しているようです。
昔、私は、仕事で和歌山に行くことがあり、車通勤をしていました。
国道２６号線を和歌山方面に運転しているとき、いつも、深日変電所を左手に眺めていました。
「このあたりに、深日駅があったんだな。」
全く利用したことのない駅なのに、一度だけ見たことのある深日駅のホーム跡が浮かんでくるのです。
まるで、何かを語りかけてくるように。
隣駅のみさき公園や多奈川線にお客さんを奪われた悔しさが、深日駅には、今もなお、残っているのでしょうか…。